Quyền con người tại các quốc gia Đông Nam Á luôn là một vấn đề nóng bỏng và gây nhiều tranh cãi đặc biệt là từ quan điểm của chính phủ và học giả các nước phương Tây. Đồng thời những khác biệt về tôn giáo, văn hóa, lịch sử, chính trị và cả kinh tế khiến cho vấn đề nhân quyền ở đây trở nên cực kỳ nhạy cảm. Quan điểm, luật định của các nước trong khu vực cũng rất khác nhau về vấn đề quyền con người. Đó là lí do tại sao các nước thuộc Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) không có được một định nghĩa chung về nhân quyền và khó khăn trong việc xây dựng một cơ chế bảo vệ các quyền con người trong khu vực. Tuy nhiên, để Cộng đồng ASEAN ra đời và đi vào hiện thực, ASEAN đã cố gắng tìm ra những điểm chung, lợi ích chung, để thúc đẩy hợp tác trong vấn đề này.
