Phát triển bền vữngđang là mục tiêu của nhiều quốc gia trên thế giới trong đó có Việt Nam. Phát triển bền vững không chỉ đề cập tới môi trường mà hàm ý rằng các khía cạnh kinh tế, xã hội, tài nguyên và môi trường phải được tổng hòa và cân đối, có mối quan hệ giữa tăng trưởng kinh tế, tiêu hao năng lượng, nguyên liệu và ô nhiễm môi trường. Việc duy trì một thế cân bằng giữa 3 yêu tố trên là một bài toán khó và rất quan trọng đối với phát triển bền vững. Phát triển bền vững là phải bảo đảm có sự phát triển kinh tế hiệu quả, giảm hao hụt tài nguyên và môi trường. Song, trên thế giới ở nhiều nước các chính sách chỉ chú trọng đến khía cạnh kinh tế, đạt tốc độ tăng trưởng GDP cao, chưa thực sự quan tâm đến khai thác sử dụng tài nguyên hợp lý, bất chấp hậu quả gây ô nhiễm môi trường.
