Khi nhìn về tiến trình lịch sử xã hội loài người, Alvin Toffler, trong “Làn sóng thứ ba” đã mô tả tiến trình lịch sử nhân loại như một quá trình tiến hoá, phát triển dài đầy biến động thông qua sự ẩn dụ bằng “ba làn sóng”. Với làn sóng thứ 1 là cuộc cách mạng nông nghiệp từ 10.000 năm về trước, làn sóng thứ 2 là cuộc đại cách mạng công nghiệp khoảng 300 năm từ nửa sau thế kỷ 17 đến nửa đầu thế kỷ 20. Và cuối cùng là làn sóng thứ 3 bắt đầu từ thập niên 50 của thế kỷ 20.
