Tất cả các quốc gia trên thế giới đểu nhắm tới một mục tiêu chung, đó là nâng cao thu nhập và điều kiện sống của người dân. Kinh nghiệm xuất phát từ các nước đang phát triển hiện nay trên thế giới chỉ ra rằng giữa tăng trưởng kinh tế và giảm nghèo có môi quan hệ tích cực với nhau. Tuy nhiên, tăng trưởng kinh tế cao và giảm nghèo chưa phải là thành tựu hoàn hảo cuối cùng. Một trong những hệ quả ngày càng rõ ràng của quá trình tăng trưởng kinh tế hiện nay chính là sự gia tăng bất bình đẳng: thu nhập của người giàu thường cao hơn người nghèo, hay tỷ lệ nghèo ở nông thôn thường giảm đi chậm hơn so với tỷ lệ của thành thị. Bất bình đẳng gây nên bất ổn xã hội, từ đó trở ngại ngược lại tới công tác giảm nghèo và tăng trưởng kinh tế. Bài viết đưa ra một bức tranh toàn cảnh về hiện trạng của tăng trưởng bao trùm ở Việt Nam.
